Diferentes caras del ruido (Capítulo II: ruido made in USA)

El otro grupo del que os vengo a hablar, no coincidió ni en día, ni en sala, ni en estilo...Y, por si lo de antes fuera poco, estos me gustaron más.

No pensaba salir, no tenía dinero; pero vino un amigo de Cádiz (por cierto se llama Diego Pozo y es el lider de Homeless, banda de noise pop, emergente y recommendable: www.myspace.com/homelessnoise) y nos entró, gratis, Sergio.

Sergio es uno de esas gentes que conoces casualmente en un concierto y que, desde el principio hay una conexión no explicable, un cariño. Es argentino y se encarga de sonorizar la sala Metro-Blow Up y Madmame Jo Jo los martes noche. Un tío de puta madre caído del cielo que, además, me entra a conciertos por la patilla. De la invitacion de esa noche le estaré eternamente agradecido...Esa noche era en Metro (19-23, Oxford Street).
http://www.blowupmetro.com/

"Toca un grupo Americano, es de puta madre", me dijo. No me lo pensé y conmigo arrastré los gaditanos (mi novia y Diego) que, por sus caras al finalizar, también agradecieron el gesto.

Wikipedia nos dice que Apollo Sunshine es un grupo de Andover (Massachusetts) que lleva en marcha desde el 2000; pero yo os digo que son un trío de barbudos desaliñados que visten y aparentan tan delgados y araposos que rozan lo moderno; os dire también que perpetran perfectas melodías pop y que ellos mismos se ocupan de dinamitarlas con unos finales ruidosos y psicoldélicos propios de unos genios al borde de la locura; os contaré que pueden parecer un grupo de alt-country al estilo de Band Of Horses, My Morning Jacket o Fleet Foxes pero, a diferencia de los anteriores, cierran sus temas con finales trepidantes de ruido y perversión sonora.

Una sola guitarra e incontables pedales a sus pies, bastan para alcanzar el éxtasis. Una pildora directa al centro del cerebro que por fuera se reviste de inofensivo folk-rock, pero que contiene sustancias electrónicas, psicodélicas y experimentales.
www.myspace.com/apollosunshine

Os digo que aquello fue maravilloso ruido, esos sí, a la americana.

Diferentes caras del ruido (Parte I: ruido made in UK)

Realmente poco tienen en común las dos bandas que tuve ocasión de ver en una semana; pero si algo las emparenta como para vivir bajo el mismo título, ese nexo es el ruido; el noise como búsqueda del preciosismo y la confusión mental.

Los primeros, These New Puritans, son ingleses, del sur de Londres, y ya han paseado sus oscuras canciones por España. Actuaban en The Monarch, mi bar, así que por qué no iba a tomarme la merecida cerveza de cada viernes y disfrutar de ellos.
www.myspace.com/thesenewpuritans

Cojan a Jesus and Mary Chain, a My bloody Valentine o Dr. Feelgood, conécteles a un computador (Apple) e inyécteles unas dosis del tenebrismo mágico del cine de Tim Burton y, la reacción resultante, serán ellos. Tres jóvenes y una bella (y seria) dama, de tez pálida y negros atuendos en cuyos rostros y movimientos se reflejaba toda la inexpresividad del shoegazing. Aunque para vestimentas la del cantante y guitarrista, Jack Barnett, que lució un llamativo sueter de plumas plateadas que, junto a su afiliada nariz, le dotaban de un aspecto de ave nocturna total.

Mención especial merece el batería que -además de que parece es la pareja del componente femenino del grupo- dio todo un espectáculo de velocidad, potencia e improvisación no improvisada.

La actuación fue corta (en torno a la hora) y se nutrió de elaboradas composiciones que, a veces con comienzos aparenetemente plácidos, desembocaban en un mar de ruido, toques electrónicos, volumen (mucho) y caos muy reconfortante. Los temas, en ocasiones, pedían hasta baile, como fue el caso de la genial "Elvis".

Tras el concierto (yo bebía y respiraba un poco de aire fuera del local), la banda abandonaba a toda prisa la escena del acto en su furgoneta (negra). Me acerqué y le dije al batería: "Congratulations". Cara de asco es poco decir para describir la emoción con la que recogió mi halago...Joder, puritanos no se si serán, pero secos un rato....Total, yo tampoco buscaba sexo.

Antes de ellos hubo unos teloneros de cuyo nombre no puedo, ni quiero, acordarme...


PD_En breves...Diferentes caras del ruido (Parte II: ruido made in USA)

Tarde de domingo

En el séptimo día, el del señor, ese que unas veces significa resaca y otras fútbol (otras ambas juntas), la ciudad de Londres también ofrece jugosas posibilidades sónicas.

El sábado me lo tomé con tranquilidad porque una coincidencia genial se había dado en la tarde del domingo: O Fracas y Smokey Angle Shades, dos grupos a los que les sigo los pasos, actuaban la misma tarde y en la misma zona. Además, por los horarios anunciados parece serían perfectamente compaginables. Por ello, como apuntaba, decidí levantarme fresco, y enfrentarme al lluvioso Sunday con la mente soleada y los animos deseosos de pop.

La primera cita, sobre las cuatro de la tarde, en The Proud Galleries. Volver a las galerías adosadas a Camden Town en ese día de la semana y a esas horas fue curioso; pude obervar mejor las interesantes (pero escuetas) exposiciones fotográficas de Forever 27. Despues de reverenciar a Joplin, Cobain y Morrisson me puse un poco triste. Pena que se disipó en los primeros acordes de la actuación de O Fracas.

(Por cierto en la otra sala hay una exposición de Elton John…Ver como crece con el tiempo el pelo de Sir Elton, al contrario de lo que nos pasa a casi todos, también ayudó al retorno del buen humor).

Era un concierto de prueba –entrenamiento para uno más serio que tenían a la semana siguiente en New York-, pero a mi me valió para engancharme al pop-rock con texturas africanas (reggae) y de composiciones nada previsibles que practican estos cinco jovenes de no más de 22 años por imbarba. Vale que ya lo hacen Vampire Weekend, pero estos son ingleses y el gamberreo -a veces funky de Happy Mondays, a veces garagero de The Libertines y otras veloz de Franz Ferdinand- les distancia de estos y les dota de gran personalidad sobre las tablas. Corto, pero lo disfruté mucho.
www.myspace.com/ofracas

En cuanto aquello acabara tocaba ponerse la capucha, comprar una lata de cerveza en el off-licence, bebérsela y entrar a la taberna de la acera de enfrente. No la conocía hasta el momento y eso que había pasado mil veces por delante. Muy recomendable. Dos pisos: el de abajo, más para comer, y el de arriba –con mayor intimidad-, para beber y escuchar música (directo y dj’s). Dos terrazas: Una arriba (bonita con vistas a Camden) y otra en la backdoor, muy grande…En todo caso aprovechables una cuarta parte del año a causa de la mierda de tiempo inglés. Per vamos, que The Lock Tavern (Chalk Farm Road), aunque algo cara para un español que piensa en euros, es de puta madre .
www.myspace.com/thelocktavern

Pues allí, en muy poco espacio, tocaron Smokey Angle Shades. La primera vez que los vi fue tocando en plena calle; desde ese día, soy fan. Era otro domingo (este sí, con resaca) en Brick Lane. Había ido a comer la mejor hamburguesa de todo Londres (1.001) y alli me los encontré actuando. En cuanto terminaron, les pregunte donde actuaban “the next time” y me remitieron a The Lock Tavern…
Y en aquel lugar estaba yo viendo como volvían a encantarme y, pese a la evidente falta de espacio y sonido en el local, reoconocía otra vez en ellos a Los Beatles, Los Byrds o Los Beach Boys. Con atunedos y barbas geniales que les hacen parecer salidos de una fotografía en blanco y negro anyos 60, son unos pedazo músicos que no hacen sino agrandar, a base de coros, guitarrazos y piano, el legado del pop anglosajón.
www.myspace.com/smokeyangleshades

Escuchen a estos dos grupos. Si hay suerte, puede que los vean pronto por Valencia. En todo caso, siempre pueden venir a Londres…Incluso en domingo.

PD_ Smokey Angle Shades estarán todos los jueves de octubre como grupo residente en The George Tavern (373, COMMERCIAL RD. E1 0LA).

The Last Shadow Puppets: De una intensidad brutal, es la expresión

Birmingham está a casi tres horas de Londres. Wolverhampton se encuentra a 20 minutos de Birmingham. En Wolverhampton jugó una temporada Fernándo Gómez Colomer (Ex cerebro del centro del campo del Valencia en los 90 y hoy Secretario Técnico del club). Están situados? Pues vamos a hablar de música...

Antes, y para coger un lugar idóneo en el balcón del Wolve Civic Hall Center, deleitamos nuestros ojos con Ipso Facto. Un cuarteto de oscuras y morbosas teloneras que con mucha pose retro-punk nos dieron algunas dosis de morbo y baile; poco más. Pero el sitio, el sonido, la cerveza y el aforo (unas dos mil personas) eran buenos; eso sí.

www.myspace.com/ipsofactomyspace

La sombra de The Last Shadow Puppets la proyectan Alex Turner y Miles Kane; líderes de Arctic Monkeys y The Rascals -respectivamente-, poco o nada tiene que ver éste proyecto con las bandas que les ocupan la mayor parte del tiempo. Aquí han venido a disfrutar y para ello han parido un disco (The Age of the understatement) que no se corresponde con sus edades y sí mucho con los sonidos orquestales y retrotrayentes a los crooners clásicos. Una delicia de album que esperábamos llevara al directo todo el instrumental y la épica que prometía.
www.myspace.com/thelastshadowpuppets

Edu había volado desde Málaga para la ocasión y cuando el telón se alzó, para dejar ante nuestros ojos, al descubierto, una filarmónica con vientos, metales y percusión -a la que se sumaba la banda de rock clásica-, supo que su viaje, y su billete, iban a estar bien invertidos.

Soplaron los vientos, arreciaron las trompetas y retumbaron los bombos para comenzar espléndidamente con “Calm Like You” y ya no dejar, literalmente, ni tiempo para mear a Raúl. De una intensidad brutal, es la expresión que sólo cabe en una actuación que si breve (alrededor de una hora) no dejó ni una grieta para dejarle pensar a uno en sus cosas. El disco, el único, cayó entero y, por el camino, aun se marcaron versiones de “In the heat of the morning” de Bowie, de “Memories” de Leonard Cohen (toma ya!) y alguna que no cupo en el Lp y que apunta a apasionante nuevo tratado sonoro de estos dos.

Y no le daba tiempo, pero uno quería detenerse a pensar que cómo era capaz este jovenzuelo (me refiero a Turner) de compaginar dos grupos tan dispares (Monkeys y Puppets), tan sobresalientes, y llevarlos al directo con tanta precisión como pasión. Paul Weller ya tiene sucesor.

Kane (Con una guitarra eléctrica que sonaba y reverberaba como los ángeles) y Turner, casi todo el tiempo a la acústica,–ambos con pantalones a medida de tela y camiseta apretada de punto y cuello alto, todo en negro- trasladaron la química y la amistad, que los medios nos cuentan que les unen, al escenario.

La calma orquestal, en la que los violines y las guitarras se entrelazaban en una acto casi sexual, de “My mistakes were made for you” o “Meeting Place”, chocaron extasiántemente con la fulminante y ascendente hasta los cielos “The age of the Understatement”, y la guinda de la Jamesbondniana “In My Room” que, por momentos, me recordó a una buena Mascletá…De Valencia que es uno; como Fernando Gómez Colomer.

De excursión sónica, en tren

Se trata de ese tipo de cosas que sólo haces si eres un guiri y te crees que, porque esté cerca de Londres sobre el mapa, es como irse al barrio de al lado. Así que ante atractiva idea de ver a dos de mis bandas londinenses preferidas en una misma tarde y por un precio ridículo (8 Libras), hicimos el petate (unos sándwiches, la cámara, paraguas, chubasquero y cerveza) y para allá que nos fuimos.

Allá es High Wycombe (50 minutos desde Marylebon Train Station) y las bandas culpables Pete and The Pirates y The Wave Pictures.

El problema era de horarios: ¿Cómo podríamos ver a tres grupos si las actuaciones empezaban a las 20:30 horas y el último tren partía a las 00:00 horas? Los cálculos no nos salían y, como comprabareis si seguís leyendo, así fue.

Rodeado de verdes montañas, el pueblo es bonito. De esas típicas `poblaciones británicas que a su brillante cielo gris añaden una misteriosa iglesia protestante, varias tabernas interesantes y un pequeño casco antiguo donde los sábados (y era sábado) ponen un mercadillo de ropa bastante cutre. También hay Primark, MacDonalds, Nero y un pequeño centro comercial. No es que haya que visitarlo a propósito, pero si se organiza algo interesante allí (por ejemplo un concierto) no está nada mal.

El concierto estaba organizado por Ben Sherrnan y llevaba por título “The Big British Sound”. Parece ser que la marca quería difundir, mediante varias ternas de conciertos a tres, a algunas de las bandas británicas que, a su juicio, merecían difusión. Y la verdad que con Pete and The Pirates y The Wave Pictures no podía estar más acuerdo.

El pueblo, se me había olvidado, es universitario; y es que el concierto se llevó a cabo en el interior de la Bucks Students Union (Queen Alexandra Rd). Una elegante sala con aforo para unas 300 personas volvió a reafirmarnos en la seriedad con la que el pop y el rock son tratados en Inglaterra. Qué envidia volver a ver que las universidades están dotadas de salas de conciertos en las que la música moderna y underground es tratada como merece.

Después de ingerir algunas pintas y extraño combinado de vodka, nos acercamos a la puerta a la hora indicada para ver un primer detalle que ya nos encantó: Se trataba de unos encapuchados The Wave Pictures que se iban justo en el momento que se disponía a comenzar el primer artista. Nadie, excepto nosotros, los reconoció, por supuesto. Y así, envalentonado por lo consumido mantuvimos esta conversación:

Enrique- ¿A qué hora empezáis?
The Wave Pictures- A las nueve y media (poca expresividad)
Enrique- ¿Creéis que nos dará tiempo a coger el tren? Hemos venido a veros a vosotros así que si lo perdemos nos vamos en vuestra furgoneta.
The Wave Pictures- (Risas y adiós)

Tim Ten Yen, el primer artista, fue entretenido, gracioso. Pero no dejó de ser algo más teatral que musical. Con todo el instrumental grabado (excepto un pequeño órgano) salió al escenario como un crooner cómico que adornaba las canciones con letras divertidas y bailes extraños. Vamos, que los The Wave Pictures no se perdieron nada. (www.myspace.com/timtenyen)

The Wave Pictures iban luego y, desde que salieron, volvieron a hacer gala de su dejadez al vestir (otra vez varias tallas más) y su maestría al interpretar. La voz de Dave Tattersall sigue siendo estremecedora. A la pata coja y con poca expresividad, pero sólo bastan cerrar los ojos para imaginar a un excelente intérprete; recuerda un poco al mejor Brett Anderson. La actuación hizo valer la pena el viaje, claro, pero fue excesivamente corta; ya sabemos, exigencias del guión. Además, nos tocó los cojones que no tocaran “Strange fruit for David”. Eso sí, en su lugar tuvimos maravillosas composiciones como “Just like o Drummer” o “I love you like a madman” o “Now you are pregnant” .

Los damnificados fueron Pete and The Pirates. El último tren nos llamaba y Pedro y sus piratas sólo llevaban 20 minutos cuando tuvimos que abandonar, por patas, la sala. Habían comenzado con una trempidante “Brigt lights” enlazándola con “Knonts” y otra canción cuyo nombre no se pero que, juntas, se bastaron para definir a la perfección ese sonido a medio camino entre el epicismo Arcade Fire y el indie realizado desde las guitarras aceleradas…Y no escribo más porque el concierto me estaba encantando y creo que merecen ir a verlos en exclusiva y capítulo a parte en este blog.

www.myspace.com/peteandthepirates

Y cuando la noche parecía llegaba a su fin, cuando me preguntaba si la furgoneta de The Wave Pictures habría partido ya hacia Londres, Mina (siempre mi acompañante y de ahí que mezcle el plural con la 1ª persona) me señala a los The Wave Pictures que esperaban, como todo hijo de vecino, el tren. En ese momento, y más valiente y ebrio que antes, me acerco riéndome a ellos, pregunto por la furgoneta y les empiezo a taladrar de manera indiscriminada:
Les cuento que me gustó que más su concierto en Madam Jojo´s (de hecho, y dado a los pocos adjetivos que manejo en inglés, se me escapa un “shit” que no les gusta demasiado); les hecho en cara que no tocaran “Strange fruit for David”, que a mi novia (ella avergonzada del espectáculo que presencia) le hubiera encantado; les digo que son los amos; les hablo del Primavera Club y, sobre todo, del Tanned Tin españoles donde pronto actuarán (esto les gusta más); y, por supuesto, les hablo de Vinilo Valencia…Todo esto de pie y con el tren en marcha. Los tío me miran algo flipados. Ellos no dicen nada, sólo sonríen…

Por cierto, al pillar el tren también vimos a Tim Ten Yen con una maletita roja a cuestas…Qué mal está la música independiente (es triste ver a una banda que adoras viajando en el tren)
por dios!…pero que momentos mágicos ofrece.

PD_ Ni que decir tiene que lo que se nos antojó un precio ridículo finalmente se tornó en más de 50 Libras por cabeza si tenemos en cuenta el tren (ida y vuelta), bebida, comida y resopón… Pero vamos, que valió, con creces, la pena.

Agradable sorpresa en The Monarch, my bar

Si tuviera que elegir un bar de Londres como “mi bar”, ese lugar donde vas a tomarte unas pintas cuando no tienes muy definido lo que quieres hacer más que eso: tomar unas pintas y escuchar buena música. Esa taberna, sin duda, sería The Monarch (Chalk Farm Rd).
http://www.monarchbar.com/

Situada en frente mismo del mercado de Camden Town (entre los metros de Camden Town y Chalk Farm), se trata del clásico bar inglés donde el olor a madera, cerveza, el ligero frío, los dibujos en la tele y la música pop y rock de aceptable calidad te hacen sentir bien, abierto a escuchar las posibilidades que te ofrece la noche londinense.

Además de que cierra tarde (a eso de las 3), Dj´s (pop/rock) y música en directo muy recomendable amenizan la cosa a medida que se acerca el weekend…

Pues en esas estábamos cuando cansado y con dos pintas entre pecho y espalda me sorprendió el directo de Gentle Friendly. Únicamente fueron 30 minutos, pero suficientes para transportarme a un maravilloso lugar de ruido y bienestar. Sus dos componentes se las apañan para ofrecer un excitante chute de adrenalina donde la percusión (impresionante!) lleva los mandos de una conducción hacia pasajes de caos electrónico-vocales y experimentales. Esperamos volver a verlos:

www.myspace.com/gentlefriendly

Luego ya nos fuimos…

Tarde-noche en el estadio (AR, Y, EM)

Ya ha pasado algo de tiempo de aquello, pero la puesta en escena de REM bien merecía un hueco en esta irregular bitácora.

Decir que fue en el Twickenham Studium (donde juega la selección inglesa de rugby) y que disfrutamos de previo de sol , amigos (eso sí) y cervezas servirá para contextualizar un concierto que tuvo lugar la feliz tarde-noche del sábado 30-08-08.

Un par de trenes desde Victoria Station (cambio en Claphan Junction) y 15 minutos andando entre las riadas de gente y los puestos de perritos, hamburguesas y “pastis”, y ya estábamos allí, cerveza en mano, ante la moderna estructura de metal.

Y decía que el directo de los de Athens merecía unas palabras, unas fotos; porque fue magnífico, rápido (acelerado), rítmico y sin fisuras para el aburrimiento; y eso, para unos tíos que llevan tocando más de 20 años juntos es de celebrar… y vaya que si lo celebramos.

Su último trabajo, Accelerate, es una prueba más de que no están muertos. Se trata este de un buen álbum de power pop rápido y que se escucha, de cabo a rabo, sin reparos, a gusto. Prueba de ello son los temas, que sonaron tan bien en vivo como en el compacto, “Hollow Man”, “Supernatural Superserious” o “I´m Gonna Dj“. Si a todo ello le unimos los clásicos del pop “Man on the moon”, “Bad day”, “The end of the world”, “Bad religion”, “Imitation of Life” o “What´s the frequency, Kenneth?“, pues nos sale un concierto de más de dos horas que, junto con la potencia sónica de estadio y el galáctico despliegue de luces y pantallas, resultó altamente satisfactorio.

Antes tocaron, de teloneros, Editors. Fue un concierto corto y con la gente todavía ubicándose en el recinto. La verdad es que me llenaron bastante más cuando los vi hace casi un año en la sala Mirror de Valencia. Supongo que sus épicos acelerones y desacelerones, subidas de volumen, voz medio operística y chirrinate guitarra lucen más en una sala cerrada, de menos aforo. También es cierto que no disfrutaron de las mismas condiciones ni potencia de sonido de las que luego echaron mano REM, pero no es menos cierto que siguen teniendo buenos temas que en directo destacan y nos pusieron a tono; hablo de “Munich”, “All Sparks” y “Smokers are in the hospital doors”. A Mina le encantaron (la carita de niño bueno y el comportamiento circense de Tom Smith -frontman- algo tuvieron que ver en ese encanto).

PD_ Os transcribo el ridículo que hice al ir a comprar las entradas para el concierto:
Enrique- Tiene entradas para REM?
Dependiente- Sorry, I can´t understand you.
Enrique- Entradas para REM (señalando un flyer donde se lee el nombre del grupo).
Dependiente- Ah! AR, Y, EM…
Enrique- Pues eso, coño, REM.